（インドの旅④）紅茶と鉄道の町ダージリン

ムンバイから北東に約1800㎞離れた標高2134ｍのネパールに近い場所にダージリンは位置しています。お天気が良く明け方など雲の少ない時間帯にはカンチェンジュンガ（標高8586ｍ）が見えます。斜面には紅茶畑が広がっています。上の写真はグーム駅(Ghum)からダージリン駅方面に行く途中にあるWar Memorialで撮りました。トイ・トレインが運行していて停車時間が長いので思う存分写真が撮れます！　入場料は一人15ルピー（約26円）です。町中では建物すれすれに線路がひかれていて車道と隣り合わせにトイ・トレインが走っています。

§*§*§*　紅茶園の見学もしてきました。

ハッピー・バレー紅茶園。ガイドさんがつき工場見学とお茶のテイスティングができます。工場見学は大人一人100ルピー（約170円）。工場内は写真撮影不可です。

§*§*§*　お茶のテイスティング。
左からChai tea, Pu-erh tea?, Black tea, Green tea, White tea

*ΔΔΔ*　その他ダージリン動物園とヒマーラヤ登山学院にも行ってみました。まずは動物園から。入場料は大人一人100ルピーです。

*♡*♡*♡*　写真はオウム、ヤク、レッサーパンダ、ヒョウです。

*Δ*Δ*Δ*　動物園の奥にヒマーラヤ登山学院があり博物館も併設されています。博物館にはエヴェレスト登頂の写真や模型、装備などが展示されています。日本の登山家で女性として世界で初めてエヴェレスト登頂に成功した1975年5月16日の田部井淳子さんの記念写真も展示されていました（First women on the top of the world）♡

上り坂左手にヒマーラヤ登山学院、右手上に博物館があります。銅像はエヴェレストに初登頂したシェルパのテンジン・ノルゲイ。

*☆*☆*☆*　ダージリンの中心、チョウラースターには露店や土産物店が軒を連ねていて広場の辺りは賑わっていました。Mall Marketの前でトウモロコシを焼いて売っていました。美味しそう♡　トウモロコシを食べる親子猿を発見！

*Δ*Δ*Δ*　紅茶店から見た西側の景色。太陽と雲のコラボレーション。

*☆*☆*☆*　この広場の北側のオブザーヴァトリー・ヒル（Observatory Hill）にマハーカーラ寺院（Mahakal Temple）があります。

寺院の入口の門にはベルがぶら下がっていてそれを手で鳴らして入ります。門前のライオンがユニークです。寺院はカラフルで5色の祈祷旗がはためいていました。

*☆*☆*☆*　いろいろな神様のブースがありお祈りをするとおでこに赤や黄色、白などの印をつけてくれます。お祈りが終わった後は少しばかりの心付けをお渡しします。マニ車（回すとお経を読んだのと同じご利益があります）が中心部の祈祷所を囲むように360°設置されています。

*Δ*Δ*Δ*　寺院への上り坂でのサンセット

*☆*☆*☆*　チョウラースター広場に隣接するホテルに宿泊したので便利でした。このホテルは表門から広場に、裏門からマハーカーラ寺院に数分で行ける見晴らしのいい可愛いホテルで、夕方気温が下がると部屋の暖炉に火を入れてくれます。そしてベットの中には湯たんぽのサービスまであり至れり尽くせりでした♡　その他ラウンジやバーコーナーも愛らしく女子好みな感じでした。ホテル内にポストもあり絵葉書を送るのもいいかもしれません。

*☆*☆*☆*　翌日は朝から曇り、昼過ぎには雷雨でどしゃ降りの雨が降ったりやんだりの天気でした。雨宿りしたアンティーク店で思わずいろいろ買ってしまいました。この日は一日お店周りをして楽しかったです。夜にはお天気も回復し夜空の星が綺麗でした。ひしゃく型の北斗七星も綺麗にみえました。この分だと明日は晴れかなと、もしかしたらカンチェンジュンガ（標高8586ｍ）が見えるかもしれないと期待して眠りました。翌日は予想通り晴れでした。ホテルのテラスからの眺めはいいのですがお目当ての山は見えないのでもっと高台にあるホテルの裏門から行けるマハーカーラ寺院に行ってみることにしました。坂道を上って行くと樹の枝間から白いものが見えます。全体像が見える所まで移動してみるとやっぱりカンチェンジュンガです！ひときわ大きく神々しくそびえ立っていましたΔΔΔ。